Ilmastonmuutos ja muuttuneet sääilmiöt uhkaavat herkkää kahvikasvia. Kahvin hankintapäällikkö Anna kiertää vuoden ajan tutustumassa kahvitiloihin ympäri maailmaa ja kertoo blogissaan keinoista, joilla kahvinviljely mahdollistetaan myös tulevaisuudessa.
Tammikuun puolessa välissä Saharassa sataa lunta, mutta Helsingissä maa ei ole vielä valkoinen. Samaan aikaan Costa Ricassa pitäisi olla kesä ja kuiva kausi parhaimmillaan, mutta viime päivinä maata ovat koetelleet kovat sateet ja kylmät tuulet. Sateet ovat saaneet kahvipensaat kukkimaan useita kuukausia liian aikaisin, mikä tietää huonoa seuraavan vuoden sadolle.
Kahvi-divisioonan toimitusjohtaja Elisa Markula kirjoitti blogissaan ilmastonmuutoksen tuomista haasteista - viljelijöiden kohtaamista yllättävistä sääilmiöistä ja niihin varautumisesta. Esimerkiksi tavallista korkeammat lämpötilat, pidentyneet sadekaudet, lisääntynyt kuivuus ja normaalia voimakkaammat tuulet ovat haasteita, joita viljelijät yhä useammin kohtaavat. Muuttuneet sääilmiöt eivät aina ole ilmastonmuutoksen aiheuttamia, mutta edesauttavat joka tapauksessa muun muassa kasvitautien leviämistä, hankaloittavat kahvin käsittelyä tai aiheuttavat esimerkiksi eroosioita kahvitiloilla.
Voiko ilmastonmuutokseen sopeutua?
Muuttuvaan ilmastoon ja sen aiheuttamiin haasteisiin on mahdollista sopeutua jonkin verran. Hyvät viljelykäytännöt eli päivittäiset työskentelytavat kahvitilalla ovat tässä avainasemassa. Hyvinvoivilla ja terveillä kahvipensailla on parempi vastustuskyky erilaisia tauteja vastaan – aivan kuten ihmisilläkin. Varjopuiden avulla on mahdollista kontrolloida kahvitilan lämpötilaa ja pensaiden saaman valon määrää. Sadevesiä voi ohjata kanavilla ja ojilla liikaa vettä saavilta pensailta pois. Monikerroksellisella kasvillisuudella voidaan sitoa vettä maaperään, josta se suodattuu ja vapautuu hitaammin.
Useimmat Arabica-lajikkeet ovat hyvin herkkiä sekä tuhoeläimille että kasvitaudeille. Yksi sopeutumistapa ilmastonmuutokseen on uusien, kasvitaudeille ja -tuhoeläimille vastustuskykyisempien kahvilajikkeiden kehittäminen ja istuttaminen.
Vuosikymmenten tutkimus uusien kahvilajikkeiden takana
Costa Rican kansallinen kahvi-instituutti ICAFE vapautti joulukuussa uuden kahvilajikkeen, Catiguán, maan viljelijöille. Catigúa syntyi Brasiliassa jo vuonna 1980 kun kaksi kahvilajiketta, Catuaí ja erityisesti lehtiruosteelle vastustuskykyinen Timorin hybridi risteytettiin. Uusi lajike on 24 vuoden kehityksen tulos: joka vuosi vain parhaat kahvipensaat valitaan, jotta lajikkeesta saadaan geneettisesti yhtenäinen ja vakaa. Vuonna 2009 Costa Rican kahvintutkimuslaitos aloitti Catiguán testauksen yhdessä 18 muun lajikkeen kanssa ja lajike erottui erityisesti tuottavuuden, kahvin laadun sekä hyvän vastustuskyvyn vuoksi. Nyt, 8 vuotta myöhemmin, lajike on saatavilla maan viljelijöille.
Kahvilajikkeen valinta on tärkeä päätös viljelijälle: kahvipensaan suositeltu elinkaari on 20-30 vuotta, joten väärällä lajikevalinnalla on kauaskantoiset vaikutukset. Uusien pensaiden istuttaminen on myös kallista. Taimien hinnan lisäksi istuttaminen vaatii paljon työtä, ja uudet kahvipensaat tuottavat ensimmäiset marjat vasta 2-3 -vuotiaina. Kaikki kahvilajikkeet vaativat kuitenkin yhtälailla työtä: lannoittamista, leikkaamista, valon määrän hallintaa eli pelkästään lajiketta vaihtamalla viljelijä ei ole turvassa sääilmiöiden muutoksilta. Pauligin kumppanuushankkeissa viljelijöille tarjotaan käytännönläheistä tukea jokaiselle kahvitilalle parhaiten sopivien viljelykäytäntöjen ja kahvilajikkeiden valitsemisessa viljelyn kannattavuus huomioiden. Kahvin valoisa tulevaisuus rakennetaan yhdessä.
